Charlotte Perkins Gilman (3 Temmuz 1860 – 17 Ağustos 1935), Amerikalı feminist yazar, sosyolog, romancı, öykü yazarı, şair ve sosyal reformcuydu. Ütopik feminizm ve kadın hareketinin önde gelen düşünürlerindendir. En çok bilinen eserleri arasında "Sarı Duvar Kağıdı" adlı kısa öyküsü ve "Kadın ve Ekonomi" adlı feminist manifestosu yer alır.
Charlotte Perkins Gilman, 3 Temmuz 1860'ta Hartford, Connecticut'ta doğdu. Babası Frederic Beecher Perkins, tanınmış bir yazar ve kütüphaneciydi. Annesi Mary Fitch Westcott Perkins ise eğitimli ve bağımsız bir kadındı. Ancak babası, Gilman doğduktan kısa bir süre sonra aileyi terk etti ve bu durum Gilman'ın çocukluğu boyunca yoksulluk ve istikrarsızlıkla mücadele etmesine neden oldu.
Gilman, düzensiz bir eğitim aldı ancak kendi kendine okuyarak ve öğrenerek kendini geliştirdi. 1884'te sanatçı Walter Stetson ile evlendi. Bu evlilik, Gilman için hem mutluluk hem de sıkıntı kaynağı oldu. Evlilik, Gilman'ın bağımsızlık ve entelektüel gelişim arzusuyla çatıştı. 1885'te Katherine Beecher Stetson adında bir kızları oldu.
Evliliğin ve anneliğin getirdiği baskı, Gilman'ın sağlığını olumsuz etkiledi. Doğum sonrası depresyon geçirdi ve dönemin ünlü nöroloğu Dr. S. Weir Mitchell tarafından "dinlenme tedavisi"ne alındı. Bu tedavi, Gilman'ın entelektüel faaliyetlerden uzak durmasını, ev işleriyle uğraşmasını ve kocasının otoritesine boyun eğmesini içeriyordu. Gilman, bu tedavinin kendisine iyi gelmediğini ve durumunu daha da kötüleştirdiğini hissetti. Bu deneyimlerinden yola çıkarak 1892'de "Sarı Duvar Kağıdı" adlı kısa öyküsünü yazdı. Öykü, evliliğin ve toplumun kadınlar üzerindeki baskıcı etkilerini eleştirel bir şekilde ele alıyordu.
Gilman, 1894'te Walter Stetson'dan boşandı. Boşanma, o dönemde oldukça tartışmalı bir durumdu ve Gilman, toplumun eleştirilerine maruz kaldı. 1900'de kuzeni George Houghton Gilman ile evlendi. Bu evlilik, Gilman için daha mutlu ve destekleyici bir ilişki oldu. George Houghton Gilman'ın 1934'te ölümüne kadar evli kaldılar.
1932'de Gilman'a iyileşmesi mümkün olmayan meme kanseri teşhisi kondu. Gilman, ötenaziye inanan bir kişiydi ve kanserin ilerlemesiyle birlikte 17 Ağustos 1935'te kloroform alarak intihar etti. Ölümünden önce yazdığı veda notunda, bu eyleminin "doğru ve makul" olduğunu belirtmişti.
Charlotte Perkins Gilman, çok sayıda eser yazmıştır. Eserleri, feminist düşünce, sosyal reform ve kadınların toplumsal rolleri üzerine odaklanmıştır. En önemli eserlerinden bazıları şunlardır:
Gilman, feminist düşüncenin önde gelen temsilcilerinden biriydi. Düşünceleri şu temel noktalara odaklanıyordu:
Charlotte Perkins Gilman, feminist düşünce ve kadın hareketine önemli katkılarda bulunmuş bir yazardır. Eserleri, günümüzde de okunmaya ve tartışılmaya devam etmektedir. "Sarı Duvar Kağıdı" adlı öyküsü, kadınların akıl sağlığı üzerindeki toplumsal baskıların etkilerini çarpıcı bir şekilde ortaya koymasıyla bilinir. "Kadın ve Ekonomi" adlı eseri ise, kadınların ekonomik bağımsızlığının önemini vurgulayarak feminist düşüncenin temel taşlarından biri haline gelmiştir. Gilman'ın düşünceleri, günümüzdeki feminist hareketlere ilham vermeye devam etmektedir.